Minta Eats

Gdy wczoraj rano wyjrzałam przez okno, nie zobaczyłam absolutnie nic – żadnych budynków, drzew, tylko białe tło. Plus “zabielenia” był taki, że nie było widać szarego błota zalegającego na jeszcze bardziej szarych chodnikach. Słowem – listopad. Przynajmniej na dwore, bo w sklepach już królują choinki, renifery, elfy i inne bożonarodzeniowe akcesoria. Potzreba było czegoś korzennego, ale nie stricte piernikowego – na pierniki i ciężkie ciasta z bakaliami jeszcze przyjdzie czas. Poszłam więc na kompromis i sięgnęłam po przepis, który kiedyś wypatrzyłam u Joy . Nie wiem, czy już o tym tutaj wspominałam, ale Joy The Baker to jeden z moich ulubionych blogów, na który staram się regularnie zaglądać. Nie tylko ze względu na przepisy (niektore “amerykańskie klasyki” w stylu red velvet cake czy pudding z owoców persymony do mnie nie przemawiają), ale poczucie humoru i specyficzny styl pisania – ciepły, ironiczny, zawsze podnoszący na duchu. Takie jest to ciasto – lekko zadziorne od przypraw, słodkie, ciepłe. Z dodatkowym przysmakiem w postaci praliny z orzechami (u Joy) lub migdałami (u mnie).

Ciasto korzenne z gruszkami i praliną migdałową

Korzenne ciasto z gruszkami i migdałową praliną
(adaptowane z “Gourmet”, Grudzień 1992 r., via Joy The Baker)

Na ciasto:
3 twarde, zielone gruszki
2 szklanki mąki
1 szklanka cukru
3 duże jajka
100 g masła
100 g migdałów (orzechów), zrumienionych na patelni i posiekanych
1 szklanka maślanki
1 łyżeczka proszku do pieczenia
1 łyżeczka sody oczyszczonej
1 1/2 łyżeczki cynamonu
1 1/2 łyżeczki imbiru
szczypta gałki muszkatołowej i mielonych goździków

Wysmaruj masłem okrągłą formę z kominkiem. Nagrzej piekarnik do 175 stopni C.
Gruszki obierz i pokrój na kawałki.
Wymieszają mąkę z proszkiem do pieczenia i sodką. masło utrzyj z cukrem i przyprawami. Dodawaj po jednym żółtku, ciągle ucierając (białka zachowaj). Dodaj mąkę, ciągle mieszając, a na końcu maślankę. Wmieszaj pokrojone gruszki i orzechy. Ubij białka na sztywną pianę i wmieszaj delikatnie w ciasto. Przelej ciasto do formy i piecz 40-50 minut (do w miarę czystego patyczka).

Na pralinę:
3/4 szklanki brązowego cukru
1/4 szklanki śmietany
2 łyżki masła
50 g migdałów (orzechów ), zrumienionych na suchej patelni i posiekanych

Na patelni wymieszaj śmietanę, cukier i masło. Podgrzewaj na średnim ogniu, mieszając, aż do wrzenia. Gdy karmel zacznie bulgotać, dodaj migdały i gotuj ok 5 minut (uważaj, by masa się nie przypaliła). Polej praliną ostudzone ciasto.

Ciasto korzenne z gruszkami i praliną migdałową

Pear Spice Cake with Walnut Praline Topping
(adapted from Gourmet, December 1992, via Joy The Baker))

For the cake:
2 cups all-purpose flour
1 1/2 teaspoons cinnamon
1 1/2 teaspoons ground allspice
1 1/2 teaspoons freshly grated nutmeg
1 teaspoon baking soda
1 teaspoon baking powder
1/2 teaspoon salt
2 sticks (1 cup) unsalted butter, softened
1 cup sugar
3 large eggs, separated
1 teaspoon vanilla
1 cups buttermilk
3 pears, peeled, cored and diced into roughly 1/2-inch pieces (about 1 to 1 1/4 cups of fruit)
1 cup walnuts (3 ounces), toasted , cooled, and finely chopped

Preheat oven to 175° C. Butter and flour bundt pan.
Sift together flour, baking soda, baking powder, and salt into a bowl. Beat together butter, sugar, cinnamon, allspice, and nutmeg in another bowl with an electric mixer at medium-high speed until fluffy, about 3 minutes in a standing mixer or 4 with a handheld. Add yolks 1 at a time, beating well after each addition, then beat in vanilla. Reduce speed to low, then add flour mixture and buttermilk alternately in batches, mixing well after each addition. Fold in pear pieces and chopped walnuts.
Beat egg whites in another bowl with cleaned beaters until they just hold stiff peaks, then fold whites into batter gently but thoroughly.
Spoon batter into pan, smoothing top, and bake until a wooden pick or skewer comes out clean, 40 to 50 minutes. Cool cake in pan on a rack 10 minutes, then invert onto rack and cool completely.

For the praline topping:
3/4 cup (packed) golden brown sugar
1/2 cup butter
1/4 cup whipping cream
1 cups walnuts, roughly chopped, toasted

Stir golden brown sugar, whipping cream and 1/2 cup butter in heavy medium saucepan over medium-high heat until smooth. Boil 3 minutes, stirring often. Stir in walnut pieces. Spoon warm topping over warm cake. Serve warm or at room temperature.

Chocolate is good by its self but it goes wonderfully with four particular ingredients: chili, mint, orange and pear. Chili makes it a pure aphrodisiac – just melt some dark chocolate with milk in a small pot, add some sugar and a tiny pinch of red powder and…well, you can imagine what comes next, especially when it’s dark and cold outside;-). Chocolate and mint is a real classic and I think this combination will never wear off. Chill of mint (especially spearmint) is something so alternative to warming and comforting chocolate and both are making a really elegant and balanced (yet not boring) couple. Then comes the orange. I think that if joy would have some taste  it would be the taste of orangettes. Last but not least – pear. As opposed to the previous ones, pear has very delicate taste but with some stronger, more aromatic ingredient it develops its own flavor beautifully. Think of pear Belle Helene or pears in wine. Or this chocolate cake. As a base I have used the good ol’ one recipe from the Nigella Lawson book “Nigella Bites”. It works great with fudge icing, as in original recipe or layered with some mascarpone and vanilla cream. Or as a base for this super chocolate pear cake.

Chocolate Fudge Cake (from Nigella Lawson’s “Nigella Bites” and Nigella.com)

Ingredients:
400 g plain flour
250 g caster sugar (I have added just 150 g)
100 g light muscavado sugar
50 g best cocoa + more for the form
2 teaspoons baking powder
1 teaspoon baking soda
pinch of salt
3 eggs
150 ml sour cream
1 tablespoon vanilla extract
175 g butter
125 ml oil
300 ml cold water
In my version: 3 hard pears

Peel the pears, remove seeds and cut into eights. Preheat the oven to 200 C. Grease large (29 cm) or two small (20 cm)  spring form and sprinkle with some cocoa. In a bowl mixx all dry ingredients, so the cocoa is well combined with flour. In a separate bowl beat eggs with sour cream and vanilla essence. In third bowl mix oil with melted butter; when beaten well add cold water. Add gry ingredients to the butter and oil, mix and then add the eggy mixture. Beat the batter till all lumps disappear.
Pour the batter into prepared form. put pears on top and bake for 50 minutes (or till stick plunged into cake will come out clean).
Serve with custard or some whipped cream.

Chocolate Cake with Pears

Choć czekolada jest pyszna sama w sobie to w połączeniu z pewnymi smakami odrywa swoje nowe, oblicze. Moim zdaniem, jak żenić czekoladę, to z: chili, miętą, pomarańczami i gruszkami.
Z chili czekolada staje się prawdziwym afrodyzjakiem. Wystarczy w garnuszku roztopić kilka kawałków dobrej, gorzkiej czekolady z mlekiem i cukrem i szczyptą czerwonego proszku. A potem…chyba nie muszę mówić co potem, zwłaszcza, gdy nie pijemy tej czekolady sami, za oknem jest szaro-buro i zimno, a obok leży ciepły koc;-).
Zupełnie inna jest czekolada z mięto. Dla mnie to połączenie wybitnie klasyczne – tak klasyczne, jak brytyjska monarchia i czekoladki After Eight. świeżość i chłód mięty świetnie kontrastują z ciepłem i ukojeniem, dając w efekcie świetnie wyważone (ale w żadnym razie nudne) i eleganckie połączenie.Trzeci smak to pomarańcza. Tu powiem tylko tyle, że gdyby radość miała smak, to pewnie smakowałaby jak oranżetki, czyli paski kandyzowanej skórki pomarańczowej w deserowej czekoladzie.
Last but not least – gruszka. W przeciwieństwie do wymienionych wcześniej dodatków, gruszka ma niezwykle delikatny aromat, który  jednak pięknie rozwija się w pewnych połączeniach. Pomyślcie o deserze Belle Helene albo o gruszkach w winie. Albo o tym  bardzo czekoladowym cieście z gruszkami.
Jako bazy na ciasto użyłam sprawdzonego przepisu na Chocolate fudge cake Nigelli Lawson z książki “Nigella Bites”. receptura sprawdza się świetnie w oryginalnym wydaniu – tj. z krówkowym lukrem lub z masą z mascarpone, vanilii i bitej śmietany. Albo z gruszkami.

Chocolate Fudge Cake  z Gruszkami (adaptowane z “Nigella Bites” Nigelli Lawson i  Nigella.com)

Składniki:
400 g mąki pszennej
250 g cukru (ja użyłam tylko 150 g)
100 g jasnego cukru muscavado
50 g dobrego kakao w proszku + nieco do przygotowania formy
2 łyżeczki proszku do pieczenia
1 łyżeczka sody oczyszczonej
szczypta soli
1 łyżka esencji waniliowej
3 jajka
150 ml kwaśnej śmietany
175 g masła (stopionego)
125 ml oleju
300 ml wody
3 twarde, zielone gruszki

Obierz gruszki, usuń gniazda nasienne i pokrój na ósemki. Nagrzej piekarnik do 200 stopni C. wysmaruj masłem dużą okrągłą formę (o średnicy 29 cm) lub dwie mniejsze (20 cm) i obsyp wnętrze kakao.
W dużej misce wymieszaj wszystkie suche składniki (tak, by kakao dobrze wymieszało się z mąką). W osobnym naczyniu ubij jajka ze śmietaną i esencją waniliową. W trzeciej misce (najlepiej w tej w której ostatecznie będziemy mieszać ciasto) ubij olej z masłem, dodaj wodę. Do masła dodaj suche składniki i wymieszaj. Dodaj masę jajeczną i dokładnie wymieszaj, by pozbyć się grudek mąki. Przelej ciasto do formy, na wierzchu ułóż kawałki gruszek. piecz 50 minut lub do momentu, aż wbity w ciasto patyczek wyjdzie czysty.
Ciasto podawaj z sosem waniliowym lub bitą śmietaną.

Do You like pears? I do. A lot. Especially when used as an ingredients of some dish, instead of eaten raw. Chocolate mousse with pears? Or maybe carrot and pear soup with a pinch of curry? Or a classical pear cake. This one is more traditional than the cake presented previously here. Easy to make. Comfort to eat.

Pear

Classical Pear Cake

Ingredients:
4 hard pears
2 cups of flour
70 g butter
100 g sugar (I have used light muscavado sugar here)
2 tsp baking powder
2 tsp vanilla essence
3 eggs

Peel pears and cut them into eights. Mix the sugar with butter till pale and fluffy. Add eggs, one after another, mixing the batter. Sift the flour with baking powder and add to the eggy mixture. Whisk again and add some vanilla and salt. Pour the batter into prepared spring form, top with slices of pears. Bake in 175 degrees for 40 minutes.

You can replace vanilla with cinnamon or with cardamon (form 4-5 pods).